Ο Ντενί Ντιντερό (5 Οκτωβρίου 1713 - 31 Ιουλίου 1784) υπήρξε φιλόσοφος, κριτικός τέχνης και μυθιστοριογράφος, συνιδρυτής μαζί με τον μαθηματικό και φιλόσοφο Ντ’ Αλαμπέρ της μνημειώδους Εγκυκλοπαίδειας. Ως οργανωτικός νους αυτού του γιγαντιαίου έργου, που έμελλε να αποτελέσει έργο ζωής (ο ίδιος συνεισέφερε 7.000 λήμματα περίπου), υπέστη διώξεις από την Καθολική Εκκλησία και την αλλοπρόσαλλη εξουσία του Λουδοβίκου ΙΕ΄. Από το 1746 μέχρι το 1773, ο Ντιντερό συγγράφει εκ παραλλήλου έναν σημαντικό αριθμό φιλοσοφικών, επιστημονικών, λογοτεχνικών και θεατρικών έργων, που ουδέποτε έπαψαν να συζητώνται, να σχολιάζονται, να ερμηνεύονται, να διαβάζονται. Σημαντικοί σύγχρονοί του συγγραφείς και διανοούμενοι (Ντ’ Αλαμπέρ, Βολτέρος, Ρουσό, Ελβέτιος, Χιουμ, Στερν, Μαρμοντέλ, Γκέτε, Σίλερ) αποτέλεσαν τους ισότιμους συνομιλητές του. Μεταγενέστεροι συγγραφείς, όπως ο Μπαλζάκ, ο Σταντάλ, ο Ζολά, ο Σοπενάουερ, ο Κοντ, ο Μισλέ, ο Ένγκελς και ο Μαρξ, ο Ανατόλ Φρανς, ο Αντρέ Ζιντ, ο Μίλαν Κούντερα, επαίνεσαν επανειλημμένως την αδέσμευτη από κατεστημένες απόψεις, διαλεκτική και ανατρεπτική σκέψη αυτού του άθεου υλιστή. Ο μοιρολάτρης Ζακ και ο αφέντης του (1765-1783) θεωρείται προδρομικό έργο του ευρωπαϊκού μοντερνισμού και ένα από τα κλασικά αριστουργήματα που, πέρα από τις φιλοσοφικές του θέσεις, έθεσε τις βάσεις για το ευρωπαϊκό μυθιστόρημα του 20ού αιώνα.

Περισσότερα για τον Ντιντερό και το παρόν έργο του ο αναγνώστης θα διαβάσει τόσο στο Εισαγωγικό Σημείωμα όσο και στο Επίμετρο του επιμελητή του έργου.