Ο Μανώλης Σαριδάκης γεννήθηκε το 1954 στην Κασταµονίτσα Ηρακλείου Κρήτης. Βρέφος 9 µηνών οι γονείς του τον έφεραν στην Αθήνα (και συγκεκριµένα στη Νέα Ερυθραία) όπου κατοικεί και σήµερα στο πατρικό του σπίτι. Είναι παντρεµένος µε την Ανθή Παπανικολάου, έχουν δυο παιδιά –τον Γιώργο και τη Φιλιώ– και τρία εγγόνια: Την Άννα, τον Μάνο και τον Χρήστο.

Σπούδασε δηµοσιογραφία στη Γαλλία και την Ιταλία. Εργάστηκε σε πολλές εφηµερίδες (Μπάλα, Αθλητική Ηχώ, Έθνος, Ελεύθερο Τύπο, Μεσηµβρινή, Βήµα, Νέα) επί 37 συνεχή έτη. Υπήρξε εµπνευστής και δηµιουργός των Αθλητικών ∆ηµοσιογραφικών Βραβείων (1998), τα οποία µαζί µε τα Βραβεία Μπότση, αποτελούν τα κορυφαία δηµοσιογραφικά βραβεία της χώρας. Επίσης, υπήρξε ρεπόρτερ και παραγωγός στην ΕΡΑ ΣΠΟΡ (επί 15 χρόνια), καθώς και στον Arrena Radio (επί δύο χρόνια). Άρθρα, ρεπορτάζ και συνεντεύξεις του έχουν δηµοσιεύσει τα µεγαλύτερα πρακτορεία του κόσµου (Reuters, Associated Press, BBC, ANSA) καθώς και οι µεγαλύτερες αθλητικές εφηµερίδες της Ευρώπης (L’Equipe, Gazzetta dello Sport, Corriere della Sera, Tuttosport, κ.ά.). Οι δηµοσιογραφικές αποκλειστικές ειδήσεις του για το ρεπορτάζ του ΠΑΟ υπήρξαν αναρίθµητες.

Από τις εκδόσεις Τόπος κυκλοφορεί το βιβλίο του: 20 χρόνια χωρίς τον Καπετάνιο (Τόπος 2020)